从IFS应用系统9 解读IFS差异化经营之道

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提到ERP厂商，你可能首先想到的是SAP、Oracle这些国际巨头，他们的影响力、覆盖范围以及品牌推广的力度都令中小企业望尘莫及。但是，“术业有专攻”的理论在ERP领域同样适用。在一些特定的行业，大而全不一定比小而精有优势，尤其是在精细化运营和管理方面，垂直的企业往往更具优势，而且一旦扎根就很难被替代。今天我们将认识一家在ERP领域深耕多年，但是非常专注的公司--IFS。　　认识IFS
　　IFS是一家瑞典公司，成立于1983年，并于1998年在斯德哥尔摩证券交易所上市。在业界，IFS以卓越的服务能力著称，其合作伙伴包括德勤、凯捷、埃森哲、Infosys等重量级公司。IFS中国总部设在上海，并在北京和广州设有分公司。
　　IFS在全球拥有2400家客户，使用者人数超过100万。其中，在中国拥有近300家客户，包括全球最大的水电厂--三峡电厂、年载客量排名全球第三的上海地铁、全球最大的海洋工程支持船(OSV)制造商之一--太平洋造船集团、全球和中国工业分销的泰斗蓝格赛(Rexel)以及众业达电气等。同时，公司还与用友和NEC等合作伙伴积极拓展电力及中日合资企业市场等。
　　专注和稳定是IFS作为一家北欧公司一贯保持的风格。30多年来，公司只专注于IFS应用系统这一个产品，人员也比较稳定，IFS认为稳健的公司文化是为客户提供优质服务的重要保障。
　　除了ERP功能，IFS应用系统还支持供应链(SCM)、客户关系管理(CRM)、产品生命周期管理(PLM)、企业资产管理(EAM)、维护修理和大修(MRO)、PM(项目管理)等，是一个全面完整的商务套件。IFS大中华区总经理林时东在接受记者采访时表示，IFS为客户提供的是完整集成的解决方案，公司近五年来在许可证、维护、咨询等各业务领域都持续保持增长。IFS系统开放和敏捷的架构，能帮助客户在多变的市场中随需应变。同时，在支持本地化，满足多国、多域、多货币运营等方面，也深得客户信赖。

IFS专注行业和关键业务流程
　　不同行业代表着特定的行业属性，其流程也千差万别。例如，分销行业供应链管理最重要，制造业生产排程比较重要，电厂最关心设备维护，基建企业则关注项目管理。因此，面对企业多样的应用需求，IFS的目标是打造满足行业客户需求的行业流程解决方案。
　　首先，提炼出一些核心流程。例如，每个行业的ERP都要涉及项目管理、服务、资产管理、供应链等。因此，IFS应用系统在做行业解决方案的时候会把这些流程做得更细，更贴近客户的应用。
　　之后，提供满足客户业务功能的具体应用模块。例如，项目型生产客户(造船等)非常满意IFS的项目管理模块。而在对火车头、汽车、飞机这些设备进行维护时，必须将运行考虑结合进去，IFS特有的VIM(车辆信息管理)模块刚好能满足客户的特定需求。所以，上海地铁与IFS合作后，南京地铁、武汉地铁、成都地铁也采用了IFS的解决方案。目前，IFS正在和北京地铁展开进一步合作。
　　IFS立足优势行业 深耕细作
　　在流程管理软件领域不乏Oracle、SAP等国际巨头，同样在国内也面临本地厂商的竞争。如何破局?很显然，贪图大而全对于IFS这样的厂商是个灾难，势必面临捡了芝麻丢了西瓜的境况。唯有在自身专注的行业领域做的更专业，才能避免在严酷的竞争中失去阵地，甚至还能赢得防守反击的机会。因此，在整个发布会上，IFS的负责人都在强调自己在专业领域的深耕细作。例如，IFS大中华区总经理林时东谈到，未来IFS的目标是在自己专注的七大行业里(流程工业、制造、汽车、国防和航空、零售分销、公共事业和电信、建筑承包和服务管理)成为目标市场领先的商业应用系统供应商。正因为专注，IFS才被业界看成是有力替代SAP和Oracle的潜力产品。
　　巧用并购利器 构建竞争围栏
　　IT领域并购很常见，也符合行业发展规律，IFS也伴随着并购一起成长。2009年收购了Multiplus公司，使其在船舶市场扎根更深;2010年和2012年分别收购了360 scheduling和Metrix，形成了企业服务管理领域完整的解决方案。为了能够专注，IFS还坚持另一项原则：不会因收购打造另一套ERP系统，公司只开发一个IFS应用系统，这样可以保证客户全球使用和支持服务的完整性。对IFS而言，收购只是对IFS应用系统进行有力补充，让其更贴合相应领域客户的需求。
　　IFS 9版本发力业务敏捷性
　　任何的业务流程都不会一成不变，总会在特定的阶段做相应的调整，这就对应用系统的敏捷性提出了要求。尤其是制造业的敏捷性非常重要，不仅要满足客户当前的需求，还要考虑到未来的。IFS为什么能够做到敏捷呢?
　IFS中国副总经理王北宁提到，IFS应用系统很早就做到了组件化，模块可拆卸、可分解。王北宁认为，企业购买ERP软件和消费者购买高端品牌衣服一样，大品牌的产品不一定是最适合的。采用贴合企业规模和业务需求的软件，将系统应用淋漓尽致地发挥出来，让系统帮助客户更了解业务，这是企业喜欢用、保证系统用起来的关键，也是IFS坚持的开发理念。
　　与此同时，IFS每2-3年都会有一个核心版本的更新，对于业界不断产生的新技术和应用理念，IFS都会在新版本中得以体现，例如从IFS8版本到9版本的过程中增加了500多个新功能，结合了时下先进的云、社交媒体、移动等技术。这种不断自我完善的过程遵循了迭代开发的原则，保证了应用系统在适应客户需求上的敏捷性。
　　IFS9版本亮点功能详解
　　1、IFS Lobby，客户可以把与日常工作最相关的流程、数据、绩效等，以各种图表、参数的方式，通过最简便、美观的方式展示出来，包括视频。员工打开系统看到的界面就是自己每天最关心的工作内容。从应用性方面，支持桌面、平板或是智能手机接入，让客户实时进行业务操作。同时，让管理更细化，比如通过设定一个指标，系统在超出指标范围后会预警。
　　2、IFS Streams，类似于提醒系统，为个人用户推送流程相关的内容更新，让客户随时掌握业务动向。毕竟，每个人都身处企业多个流程环节的某些节点上，靠脑袋无法记住每项公司的需求和该履行的职责。这就体现出IFS Streams的价值，你可以先设定好一周或者一个月或者一年的工作，哪些主要流程、哪些人和自己相关，哪些人的信息必须要看，哪些文件必须要批。设定好了以后，时间一到系统就会给你推送信息，提前为你预警。而且这些信息可以推送到手机，平板，穿戴式设备等。
　　3、分层应用架构，让客户在使用系统时更加灵活。IFS 9版本的开发理念是尽可能地把行业标准化功能先集中到第一层，在第二层，客户可以通过简单的配置实现个性化需要。第三层才是细致的客户化。因为有了专门的扩展层和客户化层，客户可以优化、降低系统的修改成本。比如技术人员可以花更多的时间去创造新的业务价值，而不是管理客户化。
　　4、云服务，基于微软Azure的IFS管理云已经在全球同步上市。在这项服务中，IFS将管理整个云架构、操作系统、数据库、中间件，以及IFS应用系统。利用IFS 9版本的分层应用架构，并采用Azure的全球数据中心网络，可以有效帮助客户规避风险，降低成本和实施复杂程度。
　　最后，林时东提到了一个关键点—坚持与客户的交流。很多企业在做完项目实施之后往往忽略了客户的感受，这样很容易让客户产生反感。而IFS则一直关注客户需求的变化，比如，IFS在每个目标行业都成立了顾问委员会，让客户组成一个群体，定期交流系统使用心得，分享在行业里遇到的问题，甚至是对行业未来发展的一些预测，并在行业会议上邀请专家进行分析。有些客户的建议还会被采纳到核心版本中去，这些举措最终让IFS的开发成果更贴近客户的实际需求。